Maschio e femmina hanno piumaggio simile. Ali vistosamente gialle e nere; coda bianca e nera; testa bianca e nera, mantello bruno. I giovani hanno testa e parti superiori grigio isabellino con striature e macchioline brune. Volo ondulante e danzante. Gregario. Nidifica sugli alberi, lontano dal tronco, e talvolta su siepi e cespugli.
Inconfondibile. Un fluente ‘tsuit-uit-uit-uit’ o ‘stiigiliit’, ripetuto incessantemente. Canto: un cinguettio, come di canarino, frammisto a richiami.
Nidificante abbastanza comune, ma visitatore estivo nelle aree nordorientali.
Aree boschive aperte, frutteti e parchi. Predilige le aree incolte con erbe selvatiche.
In prevalenza semi, ma anche insetti, specialmente in estate.
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